Снимка: Pixabay

Обединените арабски емирства успяха да влязат в историята като първата арабска държава, достигнала Марс, пишат Наташа Турак и Дан Мърфи от CNBC.

Mисията на Емирствата до Марс, наречена „Hope“ („Надежда“), достигна червената планета в 19:42 ч. във вторник по ОАЕ и изпрати своя сигнал обратно на Земята малко повече от половин час по-късно. Екипът на наземния контрол в Космическия център „Мохамед бин Рашид“ в Дубай избухна на ура.

„204 дни и повече от 480 милиона километра по-късно, #HopeProbe вече е в орбитата на #Mars“, скоро след това туитва официалният акаунт в Twitter за мисията на „Hope“ на Марс, с хаштаг #ArabsToMars.

Подвигът е монументален. Експертите изчисляват шанса за успешно навлизане в орбитата на Марс на около 50%, тъй като повече от половината от всички мисии на Марс всъщност се провалят. Решаващият времеви прозорец бяха ужасяващи и напрегнати 27 минути, през които сондата на „Hope“ трябваше драстично да забави скоростта си от 100 000 километра в час до 18 000 км/ч, като изстреля точно шестте си задвижващи устройства за 27 минути.

Това изразходва почти половината от горивото на сондата, което ѝ позволява да бъде уловена от гравитационното привличане на Марс и да влезе в орбитата му. Тогава имаше около 11-минутно закъснение на връзката обратно на Земята, тъй като учените и инженерите, участващи в проекта – които включват около 200 емирци – чакаха в напрегната обстановка, за да разберат дали мисията е успешна.

Операцията трябваше да бъде изпълнена с безупречна прецизност и високите залози – текущият период от време, през който Земята е най-близо до червената планета, се случва само веднъж на всеки две години.

Това прави ОАЕ едва втората държава, която някога успешно влиза в орбитата на Марс при първия си опит, въпреки опитите, правени през 60-те години на миналия век. Единствената друга държава, която е направила това, е Индия.

Няколко правителства и светила в областта изразиха своите поздравления, включително Държавният департамент на САЩ, правителството на Индия, Космическата агенция на Обединеното кралство и астрофизика и научния коментатор Нийл Деграс Тайсън.

Томас Зурбухен, асоцииран администратор в Дирекцията на научната мисия на НАСА, написа в Twitter, „Поздравления за @HopeMarsMission за вашето безопасно пристигане в орбитата на Марс! Вашето смело начинание да изследвате Червената планета ще вдъхнови много други да посегнат към звездите. Надяваме се скоро да се присъединим към вас на Марс с @NASAPersevere.”

Сондата „Hope“ е първата, която завърши пътуването си от три мисии на Марс, целящи да пробият орбитата на планетата тази година. Марсоходът на НАСА „Perseverance“ и китайската мисия „Tianwen-1“ също стартираха през юли, за да се възползват от периода на близост между Земята и Марс.

Шест години в процес на създаване

Сондата „Hope“, проект на стойност 200 милиона долара, наречен „Al-Amal“ на арабски, и беше стартиран на 20 юли от японската космическа станция „Tanegashima“ и сега завърши с пътуването си до съседа на Земята. Сега ще прекара една марсианска година, равна на 687 дни на Земята, изучавайки и събирайки данни за атмосферата на червената планета.

Това време ще му позволи да създаде първата пълна карта на марсианската атмосфера, с помощта на три високоспециализирани инструмента, разработени от екипа на ОАЕ: високо усъвършенствана камера за снимане на Марс и изследване на долната му атмосфера, ултравиолетов спектрометър, който ще открие нивата на въглероден окис и кислород на планетата и инфрачервен спектрометър, който ще измерва марсианския прах, ледените облаци и водата.

Годината 2021 също е значима: Това е 50-годишнината от формирането на ОАЕ като държава.

Амбициозният проект на ОАЕ беше в процес на създаване шест години и направи малкият шейхдом в Персийския залив едва петата държава в света, която достигна Марс. Обикновено проектирането и планирането на тези мисии отнема най-малко 10 години, каза Сара ал-Амири, държавен министър за модерни технологии и председател на Космическата агенция на ОАЕ.

„Първото от предизвикателствата ни беше създаването на мисия до друга планета за първи път“, каза Ал-Амири пред Дан Мърфи от CNBC по-рано през седмицата.

„Това включва мобилизиране на нашия екип, който работи върху спътници за наблюдение на Земята, но след това попълва и преодолява пропуските, защото космическите кораби, които обикалят около Земята, са малко по-различни от космическите кораби, които отиват към други планети“, каза тя.

„Предизвикателствата бяха от техническо естество, трябваше да гарантираме, че космическият кораб е с висока надеждност за пътуването си, той е в състояние да помисли сам, че компонентите в космическия кораб могат да работят по време на цялата мисия“, добави тя.

Общите усилия на много държави

Марсовата мисия на Емиратите си партнира с екип от Университета на Колорадо „Боулдър“, за да построи космическия кораб, опирайки се на опита на университетската лаборатория за атмосферна и космическа физика. Но самата богата на петрол държава от Персийския залив е инвестирала години в космически изследвания и разработки, създавайки собствена космическа агенция през 2014 г. след изстрелване на сателити през 2009 г. и 2013 г., разработени съвместно с южнокорейски партньори.

Правителството на ОАЕ стартира различни кампании за разширяване на сектора на науката, технологиите, инженерството и математиката на страната и разглежда нарастващата си космическа програма като важна част от това. Това е и първата държава, която има министър на изкуствения интелект и инвестира сериозно в собствената си отбранителна индустрия.

Емирците смятат, че мисията на Марс помага за повишаване на интереса към науката и изследването на космоса сред младите в страната, като дава възможност за растеж в сектори, които ще бъдат решаващи за бъдещето след петрола. И по-специално жените са важна част от тази еволюция: служителите казват, че жените са съставлявали 80% от екипа на емиратската мисия на Марс.

„Това ще бъде нашето движение от тази мисия нататък през следващите пет години: да гарантираме, че в ОАЕ има много добре установен и глобално свързан космически сектор“, каза Ал-Амири.

Космическата мисия на ОАЕ отдавна имаше за цел да получи сонда до Марс за своята 50-годишнина, но до 2017 г. тя вече имаше дори по-високи цели, включително директива на владетеля на Дубай шейх Мохамед бин Рашид ал-Мактум за създаване на първата човешка колония на Марс от 2117 г.

Може да изглежда трудно да си представим, но това направиха и днешните хипермодерни ОАЕ преди 100 години, когато само разпръснати бедуински племена населяваха необятната простор на суровата червена и златна пустиня – пейзаж, не толкова различен от този на самия Марс.

Още по темата:

Инвеститорите се насочват към нов космически залог

3 космически акции се издигат все по-високо в космическите амбиции на ARK