Снимка: iStock

Епидемиологията не е в списъка на хобитата на средностатистическия тийнейджър. Но е за Андрю Бранд, 13-годишен тийнейджър, който живее в Ню Орлиънс и участва в теста за ваксината Pfizer срещу Covid-19 за деца, пише Кори Стиг от CNBC Make It.

„Когато пандемията започна, бях тъжен, защото наистина исках да помогна на хората и просто чувствах, че наистина не мога да го направя“, казва Андрю пред CNBC Make it.

Намирането на теста на Pfizer за неговата възрастова група изглеждаше осезаем начин да допринесе за обществото, както и че съответства на интереса му към науката и медицината.

В началото на 2021 г. Андрю пита майка си дали може да участва в клиничното изпитание. По това време ваксината Pfizer срещу Covid вече е одобрена за спешна употреба при хора над 16-годишна възраст и компанията набира млади доброволци на възраст между 12 и 15 години.

„Отначало бях в агония“, казва Кристина Бранд, майката на Андрю, пред CNBC Make it. „Кой родител ще каже, да, моля, използвайте детето ми като опитно зайче?”

Андрю е прочел много изследвания за това как работят mRNA ваксините и потенциалните рискове от участие в клинични проучвания. „Обичам да опитвам много неща и искам да науча всичко, което мога“, казва той.

След като показва своите открития на родителите си, семейството се консултира с всички – от лекарите му през бабите и дядовците до семейните приятели, които са лекари, преди да вземе решение.

Какво е да участваш в клинично изпитване на 13 години?

В началото на януари Андрю и майка му отиват в Ochsner Medical Center за първата доза ваксина или плацебо.

„Бях доста спокоен, защото бях във втория етап, така че според тях беше почти изцяло безопасно“, казва Андрю. „Знаех, че ако се разболея, това няма да е краят на света.“

Той е изпратен вкъщи с хартиен диск, използващ се за измерване на зачервяване или подуване на мястото, където му е била инжектирана ваксината, както и с приложение за ежедневно проследяване на симптомите.

Въпреки че нито участниците в проучването, нито изследователите официално знаят дали Андрю е получил ваксина или плацебо (това е двойно-сляпо проучване), Андрю казва, че е имал силен отговор, след като е получил първата инжекция. Той споделя, че е имал треска, чувствал се е отпаднал, както и болка в мястото на инжектиране.

В рамките на 36 часа симптомите „изчезнаха незабавно, сякаш бяха изключени от копчето“, казва майка му.

В училище приятелите и учителите на Бранд (които все още не са имали право на ваксина) искат да научат за неговия опит.

„Много от приятелите ми просто имаха куп въпроси, защото, за мен, това не е нещо, за което знаем много или на което ни учат“, казва Андрю. Както се оказа, един от съучениците му също участва в процеса.

Връстниците на Бранд се интересуват най-много от усещането за убождане, дали се е разболял и дали си струва – нещо, на което „определено бих казал „да“, споделя той.

Втора доза и страх от Covid

На 27 януари, три седмици след първата инжекция, Андрю се връща за втората.

При mRNA ваксините Pfizer и Moderna страничните ефекти обикновено са по-изразени след получаване на втората доза, отколкото първата. Това се дължи на начина, по който работят ваксините с две дози: първата доза е предназначена да задейства имунния отговор, а втората доза е изградена върху нея.

След втората инжекция Андрю трябва незабавно да се запъти към мача си от шампионата по футбол.

На следващата сутрин Андрю казва, че е имал треска и подути лимфни възли близо до ръката, където е била инжектирана ваксината. Майка му го намира да лежи по лице на пода, така че той не отива на училище.

„Беше малко страшно да имам треска, не знаех колко дълго ще продължи“, казва той. „Имах много мускулни спазми, така че бях предимно в леглото до края на деня.“

После, в края на март, майката на Андрю го чува да кашля от спалнята си и това я кара да изпадне в паника, че нещо не е наред. Според протокола от теста те трябва незабавно да се свържат с компанията Pfizer и да изпратят назална проба в болницата, за да проверят за Covid.

„Беше голяма лудница, защото всички бягаха наоколо и отчаяно се опитваха да получат записи в реално време“, казва Кристина. За щастие тестът се оказва отрицателен.

През следващите две години като част от проучването Андрю ще дари кръв за антитела срещу SARS-Cov-2. Ако бустер инжекции са необходими в бъдеще, той се е съгласил също да ги получи от Pfizer.

Ранен интерес към епидемиологията и медицината

„Винаги съм искал да се занимавам с епидемиология“, казва Андрю.

Когато Андрю е на 8 години, спомни си той, намира „прекрасните многобройни възможности на YouTube“, като гледа TED Talks за избухването на Ебола, което се случва от 2014 г. до 2016 г. По-специално, той е вдъхновен от ирано-американски лекар на име д-р Пардис Сабети, чийто екип отговаря за изследването на генома на вируса Ебола.

Андрю намира още няколко видеоклипа в YouTube, които обясняват историята на инфекциозните заболявания и медицината. Това го грабва много силно и решава, че искат да стане епидемиолог.

„Най-интересното за мен е как вирусите работят в тялото“, казва той. (Вирусите правят хората болни, като убиват клетките или нарушават функциите им. Тялото се бори с нашественика чрез засилване на имунния отговор, често с треска, бели кръвни клетки и антитела.)

За Андрю Джон Сноу, „бащата на епидемиологията“, който точно идентифицира причината за избухването на холера в Лондон през 1800 г., е един от хората, които го вдъхновяват.

След като влезе в гимназията, Андрю се надява да продължи да разширява медицинските си познания, като посещава часове по биология, анатомия и физиология. Тогава може би той ще се заеме с изследването на инфекциозните заболявания.

Неговият личен опит с участието в изпитанието само подхранва желанието му да се занимава с медицина, по-специално спешна медицина или травматологична хирургия.

„Мисля, че като добра работа в колежа за уикенда е да бъдеш парамедик“, казва той.

Сега, благодарение на теста, в който Андрю участва заедно с повече от 2000 други тийнейджъри, Pfizer-BioNTech разполага с данни, които показват, че ваксината е 100% ефективна при юноши на възраст от 12 до 15 години.

Компанията представи данните на Агенцията за контрол на храните и лекарствата на 31 март, за да получи разрешение за спешна употреба за по-младата възрастова група. Д-р Антъни Фаучи каза, че изменението е „неизбежно“ и се надява, че гимназистите ще могат да бъдат ваксинирани до началото на есента.

Още по темата:

Китай може да одобри ваксината срещу Covid-19 на BioNTech

За кого международните пътувания стават все по-лесни?