Снимка: iStock

Американците имат „силен“ апетит към авокадо – този, който допринася за широко разпространения натиск върху цените на храните и общия недостиг, според Дженгфей Гуан, доцент по икономика на храните и ресурсите в Университета на Флорида.

Потреблението на авокадо се е увеличило повече от четири пъти през последните две десетилетия, според данни от Мексиканския институт по авокадо (AIM), който осигурява лъвския дял от доставките в САЩ. Този бум направи растението със зелена кожа най-големият внос на плодове за Съединените щати. Повече от 2.2 милиарда паунда авокадо са били внесени през 2020 г.

Междувременно близо 91% от тези авокадо идват от Мексико, коqто изнася по-голямата част от реколтата си от авокадо – 80% – за северната си съседка. Пазарът на авокадо струва повече от 2.5 милиарда долара и расте с покачването на цените. През януари средната месечна стойност за авокадо е 1.36 долара, което представлява скок от 40% в сравнение с януари 2021 г.

Преди дни САЩ премахнаха временната забрана за вноса на авокадо от Мексико, което може да помогне за облекчаване на ценовия натиск. Наблюдателите обаче все още са нервни, главно поради проблеми с местното производство.

В Калифорния, откъдето идват над 90% от доставките в САЩ, „производството е намаляло, защото декарите намаляват, а Калифорния преживява тежки суши“, казва Трент Блейр, асистент по икономика на храните и ресурсите в Университета на Флорида, каза пред Yahoo Finance в интервю.

Докато запасите на Голдън Стейт съставляват малка част от потреблението на нацията, Мексико продължава да процъфтява като производител на авокадо и износител. До 2018 г. мексиканският внос зае 87% от пазарния дял на САЩ, според годишния доклад на USDA.

Междувременно има различни разновидности на авокадо, налични на пазара в САЩ и през различните сезони. По-малките авокадо Hass от Мексико се предлагат през зимата и ранната пролет. Калифорнийските производители събират реколта целогодишно, но производството има тенденция да достигне своя връх през пролетта до есента, установи изследването на Блейр.

Флорида и Доминиканската република отглеждат различен, по-голям вид авокадо, но пикът на производството на първия започва през лятото, докато при втория се случва през зимата. Напоследък домашните култури са били опустошени от бръмбари от червена амброзия, които ги заразяват с гъбички, причинявайки смъртта на дърветата от авокадо.

Някои се опасяват, че заразените доставки на авокадо във Флорида са предвестник за предстоящо бедствие.

„Има голямо безпокойство, че ако това заболяване се разпространи в Съединените щати и ще стигне до Калифорния и Мексико, това може значително да намали производството. Това намали производството ни на авокадо с 30%“, каза Блейр от UF.

Намаляването на предлагането и краткосрочният ръст на цените могат да бъдат нещо добро за местния производител, но някои твърдят, че краткото ембарго не е нарушило много доставките.

Въпреки че проблемът е разрешен бързо, Dessaint очаква търсенето на авокадо да продължи да расте. Но той се тревожи за инфлационния натиск, срещу който са изправени потребителите, и как това може да намали цената на продукта от диетата им.

Въпреки че някои от непосредствените ефекти от ембаргото са заглушени, има опасения за независимите фирми, че повече проблеми могат да бъдат точно зад ъгъла, като се имат предвид последиците от COVID-19. Ресторантите и доставчиците на храни се борят с инфлационните цени, изострени от недостига на работна ръка и тесните места в предлагането.

Руби Бугарин, съсобственик на Margaritas and Pepe’s Mexican Restaurants в Южна Калифорния, каза в интервю за Yahoo Finance, че цените на касетка авокадо са се повишили с над 20 долара до 80 долара само за последните 2 седмици.

„Очаквам, че ще достигне 100 долара на касета. Така че това би било почти 50% увеличение“, добави Бугарин. Въпреки че тя не е променила цените досега, има някои дискусии за потенциални алтернативи.

„Обмисляхме да използваме пулпа, само защото е толкова близо до естественото състояние на авокадото“, каза тя. Тази версия идва „вече намачкана в найлонова торбичка“, така че по същество е по-малко работа за тези, които приготвят гуакамоле, обясни Бугарин. Не е ясно дали има някаква полза за материалните разходи, но целулозата също е малко оскъдна.

„Нашите дистрибутори на храни казаха, не, нямаме пулпа, защото съм сигурен, че големите играчи в областта вече го купуваме“, каза Бугарин.

Междувременно други фирми залитат към идеята да премахнат основната храна от менютата си и предлагат допълнителни опции.

Evonne Varady, съосновател на Clean Eatz, франчайз ресторант, който продава планове за хранене, фокусирани върху уелнес, каза на Yahoo Finance в телефонно интервю, че е решила да замени авокадото в менюто, въз основа на съображения за разходите.

Вместо това Clean Eatz се опитва да „измисли по-уникални неща, които да използва, за да го замени“, като използва спанак, пресни билки, рукола и салса, обясни Варади.

По време на пандемията ресторантите намалиха менютата и увеличиха цените, за да бъдат в крак с недостига на продукти и ескалиращите разходи за съставки. И все пак Варади не прехвърли тези разходи на клиентите.

Докато онлайн пазаруването на хранителни стоки процъфтява – голяма част от това, подтикнато от пандемията – има опасения, че предлагането на авокадо няма да отговори на търсенето.

„Ако търсенето върви толкова бързо, разбирате, че авокадото, както и другите овощни дървета, отнема пет години, за да узрее, не можете просто да увеличите търсенето бързо от една година или предлагането“, каза Блейр от UF. „Ще отнеме известно време, преди предлагането да настигне нарастващото търсене“.

Още по темата:

Експерт: Откажете се от тези 5 неща, за да се освободите от дълга през 2020 г.