Снимка: iStock

Когато Джош Хървиц реши да сложи слънчева енергия в къщата си в Кънектикът, той имаше три големи причини: да намали въглеродния си отпечатък, в крайна сметка да съхранява електричество в батерия, захранвана от слънчева енергия, в случай на прекъсване на тока, и – най-важното – да спести пари, пише CNBC.

Сега той е на път да плати за системата си след шест години, а след това да спести десетки хиляди долари през следващите 15 години, като същевременно се застрахова срещу инфлацията на комуналните такси. Работи толкова добре, че той се готви да добави батерия, направена от Tesla, за да може да съхранява енергията, която произвежда. Централно място в сделката: данъчни кредити и други ползи както от щата Кънектикът, така и от Вашингтон, казва той.

„Трябва да накарате парите да работят“, каза Хървиц. „Може да имате най-добри намерения, но ако цифрите не работят, няма смисъл да го правите“.

Опитът на Хървиц сочи една полза от приетия през август Закон за намаляване на инфлацията: удължаването и разширяването на данъчните кредити за насърчаване на разпространението на слънчеви енергийни системи. Приемането се очаква да нарасне с 26% по-бързо поради закона, удължаващ данъчните кредити, които трябваше да изтекат от 2024 до 2035 г., се казва в доклад на Wood Mackenzie и Асоциацията на индустрията за слънчева енергия.

Тези кредити ще покрият 30% от разходите за системата – и за първи път 30% кредит за батерии, които могат да съхраняват новопроизведена енергия за използване, когато е необходимо.

„Основното нещо, което законът прави, е да даде на индустрията и потребителите увереност, че данъчните кредити ще бъдат налице днес, утре и през следващите 10 години“, каза Уорън Леон, изпълнителен директор на Clean Energy States Alliance, двупартийна коалиция на държавни правителствени енергийни агенции. „Соларните покриви все още са достатъчно скъпи, за да изискват някои субсидии“.

Решение за нетно измерване на слънчевата енергия в Калифорния

Сигурността е нещо, което е трудно да се постигне в слънчевата енергия, където честите промени в политиката правят пазара „соларно увеселително влакче“, както се изрази един изпълнителен директор на индустрията. Точно когато разширените федерални данъчни кредити влязоха в сила, Калифорния на 15 декември намали още един голям стимул, позволяващ на собствениците на жилища да продават излишната слънчева енергия, генерирана от техните системи, обратно в мрежата на атрактивни цени, разбърквайки отново математиката в най-големия американски щат и неговия най-голям пазар на слънчева енергия – въпреки че промените не влизат в сила до следващия април.

Според Wood Mackenzie калифорнийският соларен пазар ще се свие рязко през 2024 г., с 39%. Преди да бъдат взети предвид стимулите за намаляване на инфлацията, консултантската фирма прогнозира 50% спад с промяната на политиката в Калифорния. Жилищната слънчева енергия излиза от историческо тримесечие, с инсталирани 1.57 гигавата, 43% увеличение на годишна база, а Калифорния е малко над една трета от общия брой, според Wood Mackenzie.

За потенциалните превключватели данъчните кредити могат бързо да възстановят част от първоначалните разходи за преминаване към зелено. Хървиц взе федералния данъчен кредит за системата си, когато я инсталира през 2020 г., и се готви да добави батерия сега, когато тя също идва с данъчни кредити. Някои изпълнители предлагат сделки, при които поемат първоначалните разходи – и претендират за кредита – в замяна на споразумения за отдаване под наем на системата.

В комбинация със спестяванията на собствениците на електроенергия, които не купуват от комунални услуги, данъчните кредити могат да накарат слънчевите системи на покрива да се изплатят сами в рамките на пет години – и да спестят 25 000 долара или повече, след като възстановят първоначалната инвестиция, в рамките на две десетилетия. 

„Този растеж ще има ли крака? Абсолютно“, казва Вероника Джан, портфолио мениджър на Van Eck Environmental Sustainability Fund, екологичен фонд, който не е фокусиран изключително върху слънчевата енергия. „Тъй като цените на комуналните услуги се покачват, това е добър момент да се преместите, ако мислите за това на първо място“.

Как да се изчислят инсталационните разходи и ползи?

Ето как работят числата.

В национален мащаб в САЩ разходите за слънчева енергия през 2022 г. варират от 16 870 долара до 23 170 долара, след данъчния кредит, за 10-киловатова система, размерът, за който най-често се търсят оферти в EnergySage, базиран в Бостън сайт за сравнение на оферти за слънчеви панели и батерии. Повечето домакинства могат да използват система от шест или седем киловата, каза говорителят на EnergySage Ник Либерати. 10-12 киловатова батерия струва около 13 000 долара повече, добави той.

Има значителни различия в тези числа по региони и по размера и други фактори, специфични за къщата, каза изпълнителният директор на EnergySage Викрам Агарвал. В Ню Джърси например 7-киловатовата система струва средно 20 510 долара преди кредита и 15 177 долара след него. В Хюстън е с около 1000 долара по-малко. В Чикаго тази система е близо 2000 долара повече, отколкото в Ню Джърси. По-здрава 10-киловатова система струва повече от 31 000 долара преди кредита около Чикаго, но 26 500 долара в Тампа, Флорида. Всички тези средни цени са цитирани от EnergySage.

Ефективността на системата може да варира и поради неща, специфични за къщата, включително поставянето на дървета върху или в близост до имота, както разбрахме, когато попитахме системата за онлайн оферти на EnergySage да разгледа конкретни домове.

Офертите за къща в предградията на Чикаго варираха до 19 096 долара след Федералния кредит и до 30 676 долара.

Компенсирането на тези разходи са икономии на електроенергия и държавни данъчни облекчения, които възстановяват разходите на системата само за 4.5 години, според офертите. Изпълнителите твърдят, че икономиите на енергия и държавните стимули могат да спестят до 27 625 долара за 20 години, в допълнение към капиталовите разходи.

Алтернативно, потребителите могат да финансират системата, но все пак да я притежават сами – бяхме цитирани лихвени проценти от 2.99 до 8.99%. Това елиминира първоначалните разходи на потребителите, но намалява спестяванията, тъй като някои от избегнатите разходи за комунални услуги отиват за изплащане на лихвите, каза Агарвал.

Ключът към максимизирането на спестяванията е да знаете специфичните разпоредби във вашия щат – и да получите помощ за разбирането на често сложни договори, каза Хървиц, който е лекар.

Съхранение на енергия и излишна мощност

Някои щати имат по-щедри субсидии от други и по-про-потребителски правила, задължаващи комуналните услуги да плащат по-високи цени за излишната енергия, която домашните слънчеви системи създават в пиковите часове на производство или дори извличат от батериите на собствениците на жилища.

Калифорния имаше сред най-щедрите правила от всички до тази седмица. Но държавните комунални регулатори се съгласиха да позволят на комуналните услуги да плащат много по-малко за излишната енергия, която трябва да купуват, след като енергийните компании заявиха, че тарифите са твърде високи и повишиха цените на електроенергията за други клиенти.

Wood Mackenzie каза, че подробностите за решението на Калифорния го правят да изглежда по-малко обременяващо, отколкото компанията е очаквала. Периодът на изплащане за системите в Калифорния без батерия ще бъде 10 години вместо шест, след като новите правила влязат в сила през април. Спестяванията през следващите години ще бъдат с около 60% по-малко, прогнозира компанията. Системите с батерия, които се изплащат след 10 години, ще бъдат слабо засегнати, тъй като собствениците им запазват по-голямата част от излишната си енергия, вместо да я продават на комуналната услуга.

„Новите [правила на Калифорния] със сигурност удължават текущите периоди на изплащане за слънчева енергия и слънчева енергия плюс съхранение, но не толкова, колкото предишното предложение“, каза Wood Mackenzie в доклада от 16 декември. „До 2024 г. реалното въздействие на IRA ще започне да се осъществява“.

Колкото по-скъпа е енергията от местна комунална услуга, толкова по-смислена ще бъде домашната слънчева енергия. А някои изпълнители ще подкрепят твърденията за икономии на енергия със споразумения да платят част от сметката ви за комунални услуги, ако системите не произвеждат толкова енергия, колкото е обещано.

„Трябва да си напишеш домашното, преди да подпишеш“, каза Хървиц. „Разходите за енергия винаги се увеличават. Това е още един скрит стимул“.

Още по темата:

Ядрената енергия все още е на десетилетия и милиарди долари далеч от нас

Какво носи на икономиката повторното отваряне на Китай?