Снимка: iStock

Китайският технологичен сектор има нова мания: да се конкурира с американски титани като Google и Microsoft Corp. в главоломната глобална надпревара за изкуствен интелект.

Предприемачи милиардери, инженери на средно ниво и ветерани от чуждестранни фирми сега имат забележително последователна амбиция: да надминат геополитическия съперник на Китай в технология, която може да определи глобалните залози на власт. Сред тях е интернет магнатът Уанг Сяочуан, който навлезе в полето, след като ChatGPT на OpenAI дебютира в социалните медии през ноември. Той се присъединява към редиците на китайските учени, програмисти и финансисти - включително бивши служители на ByteDance Ltd., платформата за електронна търговия JD.com Inc. и Google - които се очаква да стимулират около 15 милиарда долара разходи за AI технология тази година.

За Уанг, който основа търсачката Sogou, която Tencent Holdings Ltd. купи в сделка за 3,5 милиарда долара преди по-малко от две години, възможността дойде бързо. До април завършилият компютърни науки вече е създал свой собствен стартъп и е осигурил начален капитал от 50 милиона долара. Той се свърза с бивши подчинени в Sogou, много от които убеди да се присъединят. До юни фирмата му стартира голям езиков модел с отворен код и той вече се използва от изследователи в двата най-известни китайски университета.

„Всички чухме звука на стартовия пистолет в състезанието. Технологичните компании, големи или малки, са на една и съща стартова линия“, каза Уанг, който нарече стартъпа си Baichuan или „A Hundred Rivers“, пред Bloomberg News. „Китай все още изостава с три години от САЩ, но може да не ни трябват три години, за да ги наваксаме.“

Най-добрите китайски таланти и финансиране, които се вливат в AI, отразяват вълна от активност, раздираща Силиконовата долина, коsто има дълбоки последици за ескалиращия конфликт на Пекин с Вашингтон. Анализатори и ръководители вярват, че изкуственият интелект ще оформи технологичните лидери на бъдещето, точно както интернет и смартфонът създадоха корпус от глобални титани. Нещо повече, това може да задвижи приложения от суперкомпютри до военна мощ - потенциално накланяйки геополитическия баланс.

Китай е много различен пейзаж – обуздаван от технологичните санкции на САЩ, изискванията на регулаторите за данни и цензура и западното недоверие, което ограничава международната експанзия на неговите национални шампиони. Всичко това ще направи по-трудно да играем на догонване със САЩ, смята още Уанг.

И все пак тази разликата между САЩ и Китай, вече постепенно се стеснява, поне по отношение на потока от сделки в сверата. Броят на китайските рискови сделки в областта на AI съставлява повече от две трети от общо около 447 в САЩ през годината до средата на юни, срещу около 50% през предходните две години. Базираните в Китай рискови сделки за AI също изпревариха потребителските технологии през 2022 г. и началото на 2023 г., според Preqin.

Администрацията на Си Дзинпин осъзнава, че изкуственият интелект, подобно на полупроводниците, ще бъде от решаващо значение за поддържането на господството на Китай и е вероятно да мобилизира ресурсите на нацията, за да стимулира напредъка. Докато инвестициите в стартиращи компании се сринаха през годините, когато Пекин преследваше технологични гиганти и „безразсъдното разширяване на капитала“, усещането е, че партията насърчава изследването на AI.

Това е познато предизвикателство за китайските технологични играчи.

По време на мобилната ера поколение от стартиращи компании, водени от Tencent, Alibaba Group Holding Ltd. и ByteDance, собственик на TikTok, изградиха индустрия, която наистина можеше да съперничи на Силициевата долина. Mомогна и това, че Facebook, YouTube и WhatsApp бяха изключени от процъфтяващия на пазара от 1,4 милиарда души. В един момент през 2018 г. финансирането на рисков капитал в Китай беше дори на път да надмине това в САЩ – докато търговската война не изостри икономическия спад. Тази ситуация, при която местните фирми процъфтяват, когато съперниците от САЩ отсъстват, вероятно ще се разиграе отново в арена на AI, от която ChatGPT и Bard на Google са ефективно забранени.

Големите AI модели в крайна сметка биха могли да се държат много като операционните системи за смартфони Android и iOS, които предоставиха инфраструктурата или платформите, на които Tencent, ByteDance и Ant Group Co. пробиха нови позиции: в социалните медии с WeChat, видео с Douyin и Tiktok и плащания с Alipay. Идеята е, че генеративните AI услуги могат да ускорят появата на нови платформи за хостване на вълна от революционни приложения за бизнеса и потребителите.

Това е потенциална златна мина за индустрия, която току-що излиза от травмата на двугодишното интернет репресиране на Си, което лиши технологичните компании от главоломния растеж от минали години. Никой днес не иска да пропусне това, което изпълнителният директор на Nvidia Corp Дженсън Хуанг нарече „момента на iPhone“ на нашето поколение.

„Това е надпревара във въоръжаването с AI, която се провежда както в САЩ, така и в Китай“, каза Даниел Айвс, старши анализатор в Wedbush Securities. „Китайските технологии се справят с по-строга регулаторна среда около AI, което поставя една ръка зад гърба в тази битка за „Игра на тронове“. Това е пазарна възможност за 800 милиарда долара в световен мащаб през следващото десетилетие, според нас около AI, и ние сме само на много ранен етап.“

Още по темата:

3 акции, които могат да са следващия флагман за изкуствен интелект