Снимка: Istock

Китайски служители оценяват потенциална опция, която включва придобиването на Илон Мъск на американските операции на TikTok, ако компанията не успее да отблъсне противоречивата забрана на приложението за кратко видео, според хора, запознати с въпроса.

Властите в Пекин силно предпочитат TikTok да остане под собствеността на компанията майка ByteDance Ltd., казват хората, и компанията оспорва предстоящата забрана с обжалване пред Върховния съд на САЩ. Но съдиите сигнализираха по време на спорове на 10 януари, че е вероятно да поддържат закона. Високопоставени китайски служители вече бяха започнали да обсъждат планове за извънредни ситуации за TikTok като част от обширна дискусия за това как да се работи с администрацията на Доналд Тръмп, една от които включва Мъск, казаха хората, пожелали анонимност, разкривайки поверителни дискусии.

Потенциална важна сделка с един от най-близките съюзници на Тръмп е привлекателна за китайското правителство, което се очаква да има думата дали TikTok в крайна сметка ще бъде продаден, казаха хората. Мъск похарчи повече от 250 милиона долара в подкрепа на преизбирането на Тръмп и беше избран за важна роля в подобряването на ефективността на правителството, след като републиканецът встъпи в длъжност.

Според един сценарий, който беше обсъден от китайското правителство, X на Мъск - бившият Twitter - ще поеме контрола над TikTok US и ще управлява бизнеса заедно, казаха хората. С повече от 170 милиона потребители в САЩ, TikTok може да подсили усилията на X за привличане на рекламодатели. Мъск също така основа отделна компания за изкуствен интелект, xAI, която може да се възползва от огромните количества данни, генерирани от TikTok.

Китайските служители все още не са постигнали твърд консенсус относно това как да продължат и техните обсъждания са все още предварителни, казаха хората. Не е ясно колко ByteDance знае за дискусиите в китайското правителство или дали TikTok и Мъск са били замесени. Също така не е ясно дали Мъск, TikTok и ByteDance са провели разговори относно условията на евентуална сделка.

Мъск и неговите представители не отговориха на искане за коментар. Мъск публикува през април, че смята, че TikTok трябва да остане достъпен в САЩ. „Според мен TikTok не трябва да бъде забранен в САЩ, въпреки че подобна забрана може да е от полза за платформата X“, пише той на X. „Това би било в противоречие със свободата на словото и изразяването. Това не е това, което защитава Америка.

Говорителят на китайското външно министерство Гуо Дзякун отказа да коментира историята по време на редовен брифинг за пресата във вторник, препращайки репортерите към предишни изявления на Пекин по въпроса. Правителството на страната по-рано осъди опитите на САЩ да забранят TikTok и да наложат продажба, като ги нарече „икономически тормоз“ и „ограбване“.

Администрацията на киберпространството на Китай и Министерството на търговията на Китай, правителствени агенции, които биха могли да участват в решенията за бъдещето на TikTok, не отговориха на исканията за коментар. „Не може да се очаква да коментираме чиста измислица“, каза представител на ByteDance.

Разговорите в Пекин предполагат, че съдбата на TikTok може вече да не е единствено под контрола на ByteDance, казаха хората. Китайските служители признават, че ще се изправят пред трудни преговори с администрацията на Тръмп относно тарифи, контрол върху износа и други въпроси и виждат преговорите за TikTok като потенциална област за помирение, казаха те.

Китайското правителство притежава така наречената златна акция във филиал на ByteDance, което му дава влияние върху стратегията и операциите на компанията. TikTok твърди, че контролът се отнася само за базираното в Китай дъщерно дружество Douyin Information Service Co. и няма отношение към операциите на ByteDance извън Китай. Все пак правилата за износ на Пекин не позволяват на китайските компании да продават своите софтуерни алгоритми, като този, който е неразделна част от TikTok. Тъй като китайското правителство ще трябва да одобри продажба, която включва ценния механизъм за препоръки на TikTok, то има значителен глас във всяка възможна сделка.

Операциите на TikTok в САЩ могат да бъдат оценени на около 40 до 50 милиарда долара, изчислиха миналата година анализаторите на Bloomberg Intelligence Мандип Сингх и Дамян Реймерц. Това е сериозна сума дори за най-богатия човек в света. Не е ясно как Мъск би могъл да осъществи подобна сделка, дали това ще изисква продажбата на други холдинги или дали правителството на САЩ ще одобри. Той плати 44 милиарда долара за Twitter през 2022 г. и все още изплаща значителни заеми.

Мъск има положителна репутация сред много служители на ByteDance в Китай, според човек, запознат с въпроса. Той се смята за много успешен предприемач, който има опит да се ангажира с китайското правителство чрез своя бизнес Tesla Inc., добави лицето.

Лидерите на ByteDance многократно са заявявали, че техният приоритет е да се борят със законодателството на САЩ, което изисква базираната в Пекин компания да продаде или затвори операциите в САЩ.

*Материалът е с аналитичен характер и не е съвет за покупка или продажба на активи на финансовите пазари.