Водата за къпане по европейските плажове през 2013 г. е била като цяло с високо качество - над 95% от местата за къпане са отговаряли на минималните изисквания. Данните показват, че крайбрежните води са с малко по-добро качество от водите в реки и езера във вътрешността на континента.

Делът на зоните, издържали минималните изисквания през 2013 г., е в общи линии същият като през 2012 г. Делът на „отличните" зони се е увеличил от 79% през 2012 г. на 83 % през 2013 г.

Водата на морските плажове е с малко по-високо качество - 85% от тях са отлични.

Във вътрешността на континента качеството е малко под средното равнище. Люксембург е единствената държава, получила „отличен" за всички свои вътрешни зони за къпане, а Дания е втора с 94% отлични плажове.  В Германия 92% от близо 2000 вътрешни зони за къпане са с отлична оценка.

Всички места за къпане в Кипър и Люксембург са били с „отлично" качество. След тези страни се нареждат Малта (99% отлични), Хърватска (95%) и Гърция (93%). На другия край на скалата, държавите от ЕС с най-висок процент обекти с „лошо" качество на водите са Естония (6%), Нидерландия (5%), Белгия (4%), Франция (3%), Испания (3%) и Ирландия (3%).

В годишния доклад за качеството на водите за къпане на Европейската агенция за околна среда (ЕАОС) се проследява качеството на водата в 22 000 зони за къпане в целия ЕС, Швейцария и за пръв път Албания. Заедно с доклада ЕАОС публикува интерактивна карта, показваща резултатите на всяко едно от местата за къпане през 2013 г.

Местните органи следят пробите от местните плажове, които събират през пролетта и през целия летен сезон. Водите за къпане могат да бъдат оценени като „отлични", „добри", „задоволителни" или „лоши". Оценките се основават върху равнищата на два вида бактерии, които посочват замърсяване от отпадни води или от добитък. Тези бактерии могат да причинят повръщане и разстройство, ако бъдат погълнати.

Оценките на водите за къпане не вземат под внимание отпадъците, замърсяването и други аспекти, вредящи на околната среда. Макар повечето от местата за къпане да са достатъчно чисти за човека, много от екосистемите в европейските водни обекти са в тревожно състояние. Това е очевидно в европейските морета - според неотдавнашна оценка морските екосистеми в Европа са застрашени от изменението на климата, замърсяването, прекомерния риболов и повишаването на киселинното съдържание на водите. Тенденцията е влиянието на много от тези фактори да се засилва.