Предварителни данни на Търговския департамент на САЩ показват, че американската икономика забави съществено своя растеж през четвъртото тримесечие на 2015-а година поради свиване на общите бизнес инвестициите, спад на износа и по-слабо повишение на потребителските разходи, докато инвестициите в жилищния сектор продължават да нараства с добро темпо.

Брутният вътрешен продукт на САЩ, който е най-общото мерило за производството на стоки и услуги, се повиши през трите месеца до края на декември с едва 0,7% на годишна база след повишение с 2,0% през третото тримесечие и с цели 3,9% през пролетните месеци на 2015-а година. Средните прогнози бяха за малко по-добър растеж от 0,8 процентни пункта.

За цялата 2015-а година БВП на САЩ нарасна с 2,4% след аналогично по-размер повишение през предходната година и малко над осредненото ниво на растеж от 2,1% от 2010-а година насам, когато американската икономика се измъкна от последната рецесия.

Потребителските разходи през четвъртото тримесечие се повишиха с 2,2% след растеж с 3% през третото тримесечие, но при прогноза за по-слабо повишение с 1,9 проценти пункта.Трябва да се има предвид, че вътрешното потребление формира повече от две трети от растежа на водещата световна икономика и именно това забавяне на растежа на потребителските разходи беше в основата на доста слабия растеж на БВП на САЩ в края на 2015-а година. За цялата изминала година обаче, потребителските разходи се повишиха с 3,1%, отчитайки най-солидно темпо на растеж от едно десетилетие насам.

Общите бизнес инвестиции извън жилищното строителство, които са мерило за бизнес разходите на американските компании, се свиха през последното тримесечие с 1,8% след растеж с 2,6% през третото тримесечие, тъй като редица фирми намалиха структурните си и разходите си за оборудване. Рекордно ниските цени на суровините се отразиха особено негативно на инвестициите в енергийната индустрия, като разходите в добивната промишленост се свиха с цели 35% за цялата 2015-а година - най-рязко понижение от близо три десетилетия.

В същото време обаче, инвестиционните разходи в жилищното строителство се повишиха с 8,1%, оставяйки близо до солидното темпо на растеж от 8,2%, отчетно през третото тримесечие на 2015-а година. От своя страна правителствените разходи нараснаха, като федералните разходи извън обраната се повишиха с 1,4%, докато разходите за отбрана скочиха с 3,6 процентни пункта.

Силният долар и слабото представяне на икономиките зад граница доведе до понижение на американския износ с 2,5% през четвъртото тримесечие (след слаб растеж с 0,7% през третото тримесечие), докато вносът нарасна с 1,1% (след негово повишение с 2,1% през предходните три месеца). Влошената картина на нетната международна търговия отразява негативните влияния както на силния долар (върху износа на американски стоки и услуги), така и на падащите цени на суровини и слабото потребление в световен план. В същото време силният долар прави американския внос по-евтин за потребителите в САЩ, но забавянето на износа при нарастващ внос оказват негативно влияние върху растежа на американската икономика в края на 2015-а година.

Ценовият индекс на личните потребителски разходи (т.нар. PCE индекс), който се следи внимателно от Фед като мерило за инфлацията, се повиши през четвъртото тримесечие с едва 0,1% (след повишение с 1,3% през третото тримесечие), а основният ценови индекс (основния PCE индекс, изключвайки волатилните цени на храни и енергия) забави своя растеж до 1,2% от 1,4% през трите месеца до края на септември.

Рязкото забавяне на растежа в края на изминалата година повдига въпроса, дали американската икономика ще продължи да губи трайно своя добър възходяща импулс и през 2016-а година в резултат на негативното влияние на силния долар и на драматичния спад на петролните цени.