Икономиката на САЩ се спъна в началото на настоящата година, отбелязвайки най-слаб растеж от две години насам, тъй като американските бизнес инвестиции се свиха с най-здраво темпо от края на последната Голяма рецесия, а потребителските разходи запазиха тенденцията на все по-бавен растеж, която е в сила през последните няколко тримесечия.

Брутният вътрешен продукт (БВП) на САЩ, който е най-общото мерило за производството на стоки и услуги, се повиши през първото тримесечие на настоящата година с едва 0,5% след растеж с 1,4% в края на 2015 година и при очаквания за малко по-сдържано забавяне на икономическа експанзия до 0,7 на сто, показва първоначална оценка на Търговския департамент. Това е най-слабото представяне на американската икономика от две години насам (от първото тримесечие на 2014 година, когато БВП се сви с 0,9%), показват статистическите данни.

Потребителските разходи през първото тримесечие се повишават с 1,9% след техен растеж с 2,4% в края на миналата година и въпреки че средните прогнози бяха за нарастване с 1,7%, това представлява най-слабото подобрение на потреблението в САЩ от последните четири тримесечия.

Трябва да се има предвид, че вътрешното потребление формира повече от две трети от растежа на водещата световна икономика. Трусовете на финансовите пазари в началото на годината, довели до резки разпродажби на пазарите на акции, вероятно обезкуражиха американците да харчат повече от най-необходимия минимум въпреки относително ниските цени на бензина и стабилното подобрение на трудовия пазар. Така например, покупките на автомобили, които през миналата година достигнаха рекордни висини, отбелязаха през първото тримесечие най-солидно понижение от близо пет години насам.

Основно негативно влияние върху доста слабия растеж на икономиката на САЩ през първото тримесечие обаче оказва рязкото понижение на бизнес инвестициите на фона на силния долар, много ниските петролни цени и слабото икономическо развитие зад граница. Дълготрайните нежилищни бизнес инвестициите се понижиха в началото на годината с цели 5,9% след тяхно понижение с 2,1% през последното тримесечие на 2015 година, като това е тяхното най-слабо представяне от края на последната Голяма рецесия в страната (от второто тримесечие на 2009 година), отнемайки 0,76% от растежа на БВП. Бизнес разходите за оборудване се свиха с 8,6% (най-солиден спад от седем години насам), докато нежилищните строителни разходи се понижиха с цели 10,7 на сто. В същото време обаче, бизнес разходите за жилищно строителство, скочиха през първото тримесечие с 14,8%, отчитайки най-солидно темпо на растеж от края на 2012 година.

Негативен фактор за икономическия растеж на САЩ през първото тримесечие оказва и понижението на американския износ с 2,6% след негов спад с 2,0% през предходното тримесечие, докато вносът се повиши с 0,2% след понижение с 0,7% в края на миналата година.

Ценовият индекс на личните потребителски разходи (т.нар. PCE индекс), който се следи внимателно от Фед като мерило за инфлацията, се повиши през първото тримесечие с 0,3% след аналогичен слаб растеж в края на 2015 година, докато основният ценови индекс (основния PCE индекс, изключвайки волатилните цени на храни и енергия) нарасна с 2,1% през трите месеца до края на март след повишение с едва 1,3% през четвъртото тримесечие на миналата година, което може да се изтълкува като знак, че в крайна сметка Федералният резерв е по-близо до следващо повишение на основните си лихвени ставки.