Снимка: iStock

Така смята Международната асоциация за въздушен транспорт (IATA). Миналия месец търговска асоциация, представляваща около 290 авиокомпании по целия свят, призова за „разработване и внедряване на бързи, точни, достъпни, лесни за работа, мащабируеми и систематични“ тестове Covid-19 за всички пътници като начин да възстанови доверието на пътниците, да заобиколи карантините и да отвори отново границите, пише Моника Бюканън Питрели.

В рамките на няколко седмици United Airlines, American Airlines и JetBlue обявиха плановете си да стартират програми за предплатени тестове на места като Хавай, Коста Рика и Карибите, в зависимост от авиокомпанията.

По това време най-голямата италианска авиокомпания Alitalia вече е извършила два полета между Рим и Милано за пътници, които са имали отрицателен тест преди кацането.

Проблем с един тест

Панама отново още отвори границите си тази седмица за пътници, които пристигат с отрицателен тест Covid-19 в ръка или които имат отрицателен резултат след преминаване на бърз тест при кацане.

Но тестването не е толкова лесно. Просто попитайте Исландия.

Когато Исландия отвори отново на 15 юни, страната освободи пътниците от двуседмична карантина, ако те покажат отрицателен резултат на Covid-19 при пристигането си. След по-малко от месец броят на тези случаи започна да расте.

През август Исландия преразгледа политиката си. Сега тя изисква два теста за Covid-19 – един при пристигането и друг пет дни по-късно със задължителна карантина между тях. 

В един от най-големите неуспехи на пандемичните тестове, огнището на Covid-19 избухна в Белия дом този месец отчасти поради практиката му да разчита на бързи тестове за проверка на посетителите. Тестовете са известни, че пропускат до една трета от асимптоматичните инфекции.

Бързина и точност

Призовавайки за предварителни тестове миналия месец, IATA заяви, че „развитие по ситуацията се очаква през следващите седмици“. Медицински експерти казват, че това може да е преждевременно.

Тестовете за полимеразна верижна реакция, наричани още PCR, могат по-точно да диагностицират положителни случаи, каза д-р Питър Гулик, експерт по инфекциозни болести в Мичиганския държавен университет. Но тези тестове, които разчитат на назален секрет, намазка от гърлото или слюнка, „се извършват в лаборатория, така че може да отнеме дни, за да се върне, и пациентът може да се зарази през това време“, каза той.

Това е проблемът с PCR тестовете. Тестът е твърде ранен и шансовете на човек да се зарази след теста се увеличават. Ако си направите тест прекалено късно, резултатите може да не са готови преди да заминете.

Експресните тестове за антигени могат да решат проблема с времето, но „те могат да доведат до фалшиво отрицателни резултати от 20% до 40%“, каза Гулик. Това прави тези тестове по-подходящи за потвърждаване на инфекцията, вместо да дават индикация, че „всичко е чисто“ за липса на инфекция.

Има бързи PCR тестове, но производството им още не отговаря на търсенето, казва д-р Шира Дорон, лекар-инфекционист и болнични епидемиолози Медицински център „Тъфтс“.

„В момента има няколко компании, които правят бързи PCR тестове“, каза тя. „Те са чувствителни и имат нисък процент на фалшиви положителни резултати.“

Инкубационният въпрос

Изследванията, проведени от IATA, показват, че 65% от пътниците смятат, че хората, които имат отрицателен тест за Covid-19, не трябва да бъдат под карантина. Здравните специалисти обаче не са толкова оптимистични.

„Предварителният тест, дори когато се провежда на контролно-пропускателния пункт, не е надежден протокол за предотвратяване разпространението на Covid-19 до мястото на местоназначението на пътника“, каза д-р Македа Робинсън, вирусолог от Станфордския университет.

Робинсън каза, че всеки човек, заразен с Covid-19, има инкубационен период, когато вирусът все още не може да бъде открит чрез тестове. Средната продължителност е между четири и седем дни, но при някои хора тя може да продължи до 14 дни, каза тя.

„За сравнение с вируса на ТОРС от 2003 г. хората са склонни да бъдат най-инфекциозни, след като развият симптоми, което улеснява идентифицирането на случаите и отделянето им от неекспонираната популация“, каза тя. „Въпреки това, SARS-CoV-2 (Covid-19) има по-асимптоматични инфекции и може да бъде силно заразен преди появата на симптомите.“

„Това означава, че някой може да бъде заразен, да си направи предварителен тест, който е отрицателен, преди да се качи на самолета, а след това да има положителен тест в рамките на няколко дни след полета“, каза Робинсън.

В търсене на „златната среда“

Без ефективна ваксина пътуването без карантинен период вероятно ще позволи на случаите на Covid-19 да продължат да се разпространяват, каза Робинсън.

„Потенциален междинен подход може да включва предварителен тест с по-кратък карантинен период от около седем дни в страната на предназначение и последващ тест след пристигането“, каза Робинсън.

Сега обаче има тенденция към отмяна на карантината. От 1 ноември Бахамите премахват 14-дневното си карантинно изискване за „почивка на място“ в полза на политиката за „тройно тестване“. Пристигащите пътници трябва да получат PCR тест от намазка не повече от седем дни преди пътуването, последван от бърз тест за антиген при пристигане и още 96 часа по-късно.

От 15 октомври Хавай ще позволи на пътниците по някои маршрути на United и American Airlines да избегнат 14-дневна карантина, ако получат отрицателен резултат от теста като част от новите програми за тестване на авиокомпаниите.

„Тестът е само миг във времето“, каза Дорон. „Някой може да бъде отрицателен в един момент и да развие болестта в следващия. Докато (тестването) намалява вероятността някой с Covid-19 да се качи на самолет, това не елиминира риска.“

Това може да е достатъчно за места, които се борят с активни огнища на коронавирус сред собственото си население.

Но един тест преди полета вероятно няма да убеди страните, които имат малко или нула нови случая, като Нова Зеландия, Тайван, Тайланд и Сингапур, да отворят границите си скоро.

Още по темата:

СЗО: Търсенето на стаден имунитет е неетично

Броят на заразените с коронавирус по света нараства