Снимка: iStock

Съществува голям риск Федералният резерв да повиши лихвените проценти с половин процентен пункт някъде тази година, според икономисти, анкетирани от Ройтерс, които също подобриха прогнозите си за инфлацията и казаха, че може да се наложи да го направят отново.

Нахлуването на Русия в Украйна повиши цената на суровия петрол с около 25% и тласна средната цена на обикновения безоловен бензин в САЩ до близо рекордно високо ниво тази седмица, с малък шанс за скорошен спад.

С еталонния лихвен процент на Фед за овърнайт на ниво почти нула и инфлацията на потребителските цени в САЩ вече при най-бързия си темп от 40 години, повечето икономисти казват, че Фед трябва да предприеме действия скоро.

В свидетелство пред Конгреса миналата седмица, председателят на Фед Джером Пауъл даде да се разбере, че централната банка вероятно ще вдигне лихвения си процент по федералните фондове с 25 базисни пункта в края на срещата си за политиката на 15-16 март. Преди коментарите на Пауъл някои инвеститори очакваха повишаване на лихвения процент с 50 базисни пункта тогава.

Всички 69 икономисти в допитването от 4-9 март се съгласиха, че по-малкото увеличение на лихвите е предвидено този месец и почти всички очакваха Фед да продължи да повишава лихвите с 25 базисни точки.

Но 20 от 37 респонденти на допълнителен въпрос в анкетата казаха, че рискът от покачване с половин процентен пункт тази година е висок, включително петима, които казаха, че е много висок. Респондентите бяха разделени почти поравно дали това ще се случи през второто или третото тримесечие.

„По-големият извод според нас беше отвореността на Пауъл към по-големи от 25 базисни пункта повишения на бъдещи срещи“, каза Андрю Холенхорст, главен американски икономист в Citigroup, който очаква Фед да направи увеличение с 50 базисни пункта през май.

„Почти беше сигурно, че 50 базисни точки можеше да са били решението, взето на срещата на 16 март, ако не беше геополитическото развитие“ смята Холенхорст.

Фед не е повишавал лихвените проценти с половин процентен пункт от 2000 г. насам.

Лихвеният процент по федералните фондове, който беше понижен до диапазона 0-0,25% в началото на 2020 г. в отговор на икономическите щети от пандемията COVID-19, се очакваше да достигне поне 1,25%-1,50% до края на тази година,  според 48 от 67 анкетирани икономисти.

Това се сравнява с лихвените фючърси, които прогнозират малко по-висок процент от 1,50% -1,75% до края на 2022 г.

Повече от една четвърт от респондентите в анкетата очакваха до края на годината да достигне поне толкова висока стойност. Най-високата прогноза за края на годината, предоставена в проучването, 2,00%-2,25%, беше по-висока от предишното проучване, както и най-ниската прогноза, 0,75%-1,00%.

„Продължаваме да мислим, че рисковете за инфлацията, темпът на повишаване на лихвите по-късно през 2022 г. и крайният диапазон на лихвените проценти са изкривени в посока нагоре“, добави Холенхорст от Citi.

Инфлацията, измерена чрез индекса на потребителските цени, се очакваше да бъде средно 7,7% през това тримесечие, в сравнение с прогнозираните 7,1% през февруари. Средната прогноза за тази година беше повишена за 10-ти пореден месец до 6,1% от 5,0%.

Пазарът на труда в САЩ също се очакваше да продължи да се затяга, като ръстът на заплатите е средно 5,0% тази година, спрямо прогнозираните 4,9% в анкетата от миналия месец.

Равнището на безработица се наблюдава да спадне допълнително до 3,4% - под нивото си преди пандемията - до края на тази година от 3,8%.

Двадесет и осем от 35 икономисти заявиха, че съществува висок риск от по-нататъшно надграждане на техните средносрочни прогнози за инфлация през следващите месеци, като четирима казаха, че има много висок риск.

Само седем казаха, че рискът е нисък, но това са икономисти, които вече са подобрили прогнозите си.

Някои икономисти вече започват да се притесняват, че най-голямата икономика в света ще се забави рязко тази година.

„Ако имаме постоянно прекъсване на доставките на енергия и храна, това ще окаже натиск за повишаване на инфлацията“, каза Брет Райън, старши американски икономист в Deutsche Bank.

"Това... означава, че потребителите ще имат по-малко доходи, които да харчат за други стоки и услуги, и това обикновено е това, което забавя икономиката и представлява рискове от рецесия."

Широкоочакваното възстановяване от икономическото забавяне, свързано с разпространението на варианта Omicron на COVID-19 през първото тримесечие, вече изглежда по-слабо. Брутният вътрешен продукт се очаква да нарасне с 1,6% през периода януари-март, но прогнозите за растеж за следващите тримесечия бяха понижени съответно до 3,5%, 3,0% и 2,5% от прогнозите от 3,8%, 3,2% и 2,6% през последното месечна анкета.

Очаква се икономическият растеж да бъде средно 3,6% тази година и 2,4% през 2023 г., което е по-ниско от 3,7% и 2,5%, прогнозирани през февруари.

Още по темата:

Най-голямата програма на Фед за изкупуване на облигации е на път да приключи