Снимка: Istock

Федералният резерв в сряда запази лихвените проценти стабилни и не направи промени в прогнозата си, че ще бъде необходимо да намали лихвите три пъти през 2024 г.

Референтният лихвен процент на централната банка остана в диапазона от 5,25%-5,50% в края на последното си заседание в сряда, най-високото от 2001 г.

Докато поддържа прогнозите, че Фед ще трябва да намали този лихвен процент с 0,75% до края на тази година, в съобщението за политиката на Фед се казва, че централната банка „не очаква, че ще бъде подходящо да намали целевия диапазон, докато не придобие по-голяма увереност, че инфлацията се движи устойчиво към 2%."

Девет служители, които предложиха прогнози в сряда, смятат, че централната банка трябва да намали лихвите три пъти тази година; петима служители смятат, че ще са необходими две съкращения.

Решението да се запази курсът за три намаления на лихвените проценти тази година – същият брой намаления, прогнозирани през декември – идва, след като се смяташе, че нестабилните данни за инфлацията ще накарат служителите да намалят броя на намаленията за 2024 г.

Тези по-горещи от очакваното показания на инфлацията през януари и февруари, каза председателят на Фед Джей Пауъл на пресконференция в сряда следобед, „всъщност не са променили цялостната история, която е тази на инфлацията, която постепенно намалява по понякога неравен път към 2 %. Не мисля, че тази история се е променила."

Показанията обаче "много широко" предполагат, че "бяхме прави да изчакаме, докато станем по-уверени".

Той отказа да предостави времева рамка за това кога могат да започнат някакви съкращения, като каза, че Фед може да започне да отменя политиката на ограничаване "в някакъв момент тази година".

Инвеститорите все още залагат на първо намаление през юни и тези шансове се повишиха след решението на Фед в сряда - както и фондовият пазар.

Прогнозите на Фед за намаления на лихвените проценти през 2025 г. обаче бяха леко смекчени в актуализираните прогнози от сряда, като служители сега очакват, че ще са необходими три допълнителни намаления на лихвените проценти през следващата година, по-малко от четирите, очаквани през декември.

Длъжностните лица също повишиха перспективите си за инфлация до 2,6% тази година от 2,4%; Членовете на FOMC все още очакват инфлацията да достигне 2,2% през следващата година.

„Инфлацията се понижи през последната година, но остава висока“, се повтаря в изявлението. „Комитетът остава много внимателен към рисковете.“

Основните потребителски цени, базирани на индекса на потребителските цени, показаха годишно увеличение от 3,8% през февруари след покачване с 3,9% през януари. Тези показания, макар и надолу от нива, по-близо до 5,5% миналата година, все още са почти двойно по-високи от целта за инфлация от 2% на Фед.

Но предпочитаният от Фед измерител на инфлацията, основният индекс на личните потребителски разходи, показа по-добър напредък на фронта на инфлацията, като се повиши с 2,8% през януари след ръст от 2,9% през декември.

Пауъл каза в сряда, че „няма да реагираме прекалено на тези два месеца данни. Нито ще ги игнорираме“.

Федералният резерв също преразгледа рязко перспективите си за икономиката тази година, като служители сега очакват растеж да достигне 2,1% през 2024 г. спрямо прогнозираните 1,4% през декември.

Длъжностните лица също така предвиждат нивото на безработица да приключи тази година на 4%, по-малко от предишна оценка от 4,1%, тъй като пазарът на труда, макар и да се охлажда, продължава да показва признаци на сила и потребителите продължават да харчат, макар и по-бавно. В изявлението се отбелязва, че увеличаването на работните места „остава силно“.

Тъй като служителите повишиха перспективите си за растеж, те също увеличиха очакванията си за дългосрочния неутрален процент или лихвения процент, при който смятат, че нито стимулират, нито забавят икономическия растеж, до 2,6% от 2,5%.

Отделно, Пауъл каза на своята пресконференция, че служители на централната банка са обсъдили стратегия за забавяне на свиването на баланса на Фед, по-малко известен политически инструмент, който той използва за затягане на финансовите условия.

През последните две години Фед изхвърли приблизително 1,5 трилиона долара държавни и ипотечни облигации, които натрупа, докато се опитваше да стимулира икономиката по време на ранните части на пандемията, с темп от приблизително 100 милиарда долара всеки месец. Стратегията е известна като "количествено затягане" или QT.

*Материалът е с аналитичен характер и не е съвет за покупка или продажба на активи на финансовите пазари.