Снимка: iStock

Тази година отбеляза възраждане на въглищата, често известни и ненавиждани от еколозите - като най-мръсния енергиен източник, като цените нараснаха повече от два пъти от края на миналата година. Търговците сега са разкъсани между перспективите за продължаващо рали и отдръпване след глобалните усилия към нулеви нетни емисии.

Въз основа на най-активните договори, търгувани на ICE, фючърсите за въглища от Нюкасъл, бенчмаркът за азиатско-тихоокеанския регион за топлинни въглища, които се изнасят от терминала за въглища в Нюкасъл в Австралия, бяха на $408,80 на 6 декември, което е ръст от 141% спрямо 31 декември , 2021 г., според данните на FactSet.

„Ограничено предлагане поради влажното време в Австралия, което възпрепятства производството; силно търсене от Индия, Китай и други; и европейската енергийна криза допринесоха за повишаване на цените на въглищата“, според Уил Райнд, основател и главен изпълнителен директор на GraniteShares, която управлява борсово търгувания фонд GraniteShares Bloomberg Commodity Broad Strategy No K-1.

След нахлуването на Русия в Украйна, европейските страни се бориха да заменят руската енергия с алтернативи, тъй като доставките на руски природен газ за Европа бяха предимно прекъснати. 

Китай „извлича рекордни количества въглища от собствените си мини, докато се опитва да се изолира от нестабилността, наблюдавана на световните енергийни пазари“, казва Ринд. „Прекъсванията на други европейски енергийни източници, като водни и атомни централи... влошиха ситуацията.“

Като цяло „въглищата остават най-големият източник на електроенергия в света“, казва той. Той е „най-евтиният за копаене, лесен за транспортиране и ефективен за изгаряне“.

Въглищата представляват около 36,5% от глобалния енергиен микс през 2021 г., следвани от природния газ с дял от 22%, според Statista. В САЩ въглищата представляват 21,9% от общото количество електроенергия, генерирана през 2021 г. в местни електроцентрали, докато 38,4% са произведени от природен газ, според Администрацията за енергийна информация.

Некредитиран

Световното предлагане на висококачествени топлинни въглища е ограничено отпреди инвазията в Украйна, казва Уенди Шалом, анализатор на въглища, анализи, в S&P Global Commodity Insights. Произтичащата от това забрана за внос на руски материали от Европейския съюз, Япония и други, както и търсенето на заместващи въглища, изостриха покачването на спот цените на въглищата, добавя тя.

Налице е и „отклоняване на доставките на въглища“, първоначално предназначени за Азия, които се преместват към Европа, за да заменят висококачествените руски доставки, казва Шалом.

„Ценови сигнали за промяна на горивата“ бяха твърдо в полза на производството на антрацитни въглища от четвъртото тримесечие на 2021 г., казва тя, но неотдавнашният рязък спад в цените на европейския газов център означава, че тези ценови сигнали се обърнаха през октомври, с превключване от въглища към газ, нещо което се случва за пръв път от повече от година.

Ако европейските цени на газа се възстановят, както се очаква, ценовите сигнали за смяна на горивото отново ще се обърнат, като смяната на газ с въглища вероятно ще се върне скоро, казва Шалом. „Това ще окаже подновен натиск върху германския газ и ще подпомогне немското производство на каменни въглища.“

Междувременно не е изненадващо, че силното използване на въглища представлява пречка в усилията на света да постигне нулеви нетни емисии до 2050 г. Развитите нации трябва да премахнат напълно въглищните централи до 2030 г., а останалият свят до 2040 г., за да отговори на тази цел, казва Rhind от GraniteShares. Двамата най-големи потребители на въглища обаче – Индия и Китай – инвестират още повече във въглища, разширявайки мрежата си от електроцентрали до края на следващото десетилетие, казва той.

Райнд очаква глобалното търсене на въглища да остане високо, но цените може да са по-умерени през 2023 г., особено ако има решение на руско-украинската война. Предлагането ще остане ограничено, но по ирония на съдбата по-високите цени на въглищата почти сигурно ще допринесат за увеличеното търсене на възобновяема енергия, „за да се намерят по-евтини, по-екологични и независими източници на енергия“.

Още по темата:

7 безопасни високодоходни дивидентни акции, които да купите