Снимка: iStock

Япония губи короната си като трета по големина икономика в света, след като изпадна в рецесия. Спадането в ранга под Германия се дължи на слабата йена и застаряващото и намаляващо население на страната.

Икономиката на Япония, сега четвъртата по големина в света, нарасна с 1,9% през 2023 г. в номинално изражение – което означава, че не е коригирана за инфлацията – но в доларово изражение нейният брутен вътрешен продукт (БВП) възлиза на 4,2 трилиона долара в сравнение с 4,5 трилиона долара за Германия.

Промяната, идваща повече от десетилетие след отстъпването на второто място на Китай, се дължи на резкия спад на йената спрямо долара през последните две години. По-слабата йена намалява печалбите от износа, когато приходите се репатрират. Японската валута падна с почти една пета спрямо щатския долар през 2022 г. и 2023 г., включително спад от 7% миналата година.

Подобно на Япония, Германия е бедна на ресурси, има застаряващо население и е силно зависима от износа. Най-голямата икономика в Европа също беше разтърсена от нарастващите цени на енергията, причинени от войната на Русия в Украйна, повишаващите се лихвени проценти в еврозоната и хроничния недостиг на квалифицирана работна ръка.

Докато японските производители на автомобили и други износители се възползваха от слабата йена – което прави стоките им по-евтини на международния пазар – кризата с работната ръка в страната е по-лоша от тази в Германия и тя се бори да се справи с ниската раждаемост.

Провалът на ръководените от правителството опити за повишаване на раждаемостта означава, че се очаква хроничният недостиг на работна ръка да се влоши, въпреки че страната приема рекорден брой чуждестранни работници.

Министърът на съживяването на икономиката Йошитака Шиндо каза пред репортери, че Германия, изпреварвайки Япония, е показала, че е „наложително“ да се насърчат структурните реформи, включително наемането на повече жени на пълен работен ден и намаляването на бариерите пред чуждестранните инвестиции.

„Ние ще приложим всички стъпки на политиката, за да подкрепим повишаването на заплатите“, за да насърчим растежа, движен от търсенето, каза Шиндо, според агенция Kyodo.

Данните от четвъртък показаха, че реалният БВП – общата стойност на стоките и услугите – се е свил с 0,1% през последните три месеца на 2023 г. в сравнение с предходното тримесечие, поради слабите разходи на домакинствата и бизнеса, според кабинета.

Частното потребление, което представлява повече от половината от цялата икономическа активност в Япония, спадна с 0,2%, тъй като домакинствата се борят с нарастващите разходи за живот и спада на реалните заплати.

Растежът за предходното тримесечие също беше ревизиран надолу до -0,8%, което означава, че Япония е в техническа рецесия – обикновено дефинирана като две последователни тримесечия на свиване.

По време на годините на бума през 70-те и 80-те години на миналия век някои прогнозираха, че евтиният, висококачествен износ на автомобили и потребителска електроника от Япония ще измести САЩ като най-голямата икономика в света.

Вместо това спукването на балонната икономика на Япония, надута с активи, в началото на 90-те години постави началото на няколко „загубени десетилетия“ на икономическа стагнация и дефлация.

Последните данни отразяват реалностите на една по-слаба Япония – такава, която може да очаква да има по-малко присъствие в световната икономика, каза Тецуджи Оказаки, професор по икономика в Токийския университет. „Преди няколко години Япония можеше да се похвали с мощен автомобилен сектор, например. Но с навлизането на електрическите превозни средства дори това предимство беше разклатено“, каза той.

През 2010 г. новопридобитият статут на Китай като втората по големина икономика в света предизвика вълна от самоанализ в Япония относно способността й да бъде в крак с нововъзникващите икономики.

Докато неотдавнашното падане на Япония до четвърто място се дължи на драматични движения на валутата, загубата на третото място от проблемната германска икономика ще нанесе удар върху нейното самочувствие и върху вече непопулярен премиер Фумио Кишида.

И загубата на позиции, за Япония, едва ли ще свърши дотук. Икономиката на Индия, подкрепяна от голямо и нарастващо младо население, се очаква да изпревари Япония през 2026 г. и Германия през следващата година, според Международния валутен фонд.

Бизнес вестник Nikkei каза в скорошна редакционна статия, че Япония не е успяла да повиши потенциала си за растеж – затруднение, което икономистите приписват на демографската криза.

„Тази ситуация трябва да се приеме като сигнал за събуждане за ускоряване на пренебрегнатите икономически реформи“, каза Nikkei. 

Още по темата:

Япония иска по-висока възвръщаемост за инвеститорите