Снимка: iStock

Microsoft (MSFT) направи заглавия тази седмица, когато се появиха съобщения, че е съкратил близо 1000 работни места, което го прави най-новият технологичен гигант, който реагира на икономическите сътресения.

Компанията характеризира съкращенията си като „структурни корекции“, подчертавайки, че ще продължи да наема служители в „ключови области на растеж“. Съкращенията все още може да са изненадали някои наблюдатели. Докато акциите на Microsoft са намалели с 22% през последните 12 месеца, някои конкуренти се справят по-зле. Amazon се понижи с близо 32%. Salesforce се срина с 47%, а Google загуби 28%.

Скорошните лоши новини в технологичната индустрия може да са забавен удар от пандемията. Увеличаването на лихвените проценти, инфлацията, която се движи на 40-годишни върхове и намаляващото търсене, удрят технологичните компании, които се възползваха от две години на растеж, предизвикан от пандемия, при който оценките на някои компании засенчиха границата от 2 трилиона долара.

„Когато навлязохме в пандемията, всички се страхуваха, че ще има тези катастрофални съкращения и това щеше да бъде ужасно. Имаше, много кратко, на няколко места… но това веднага се обърна“, каза президентът на TECHnalysis и главен анализатор Боб О’Донъл пред Yahoo Finance.

„По странен начин изглежда, че сега получаваме част от въздействието на пандемията постфактум“, добави той. „Мисля, че хората осъзнават, че може би са удължили назначаването си, когато са очаквали част от растежа, който се случи по време на пандемията, да продължи в технологичната индустрия.“

Въпреки че Microsoft е най-голямата технологична компания, която съкращава служители, тя далеч не е единствената. Netflix (NFLX) съкрати стотици служители, тъй като броят на абонатите падна след пандемията, а Snap елиминира 20% от служителите си.

Meta, междувременно, бавно изтласква работниците навън чрез реорганизации на отдели. Google Alphabet, от своя страна, затвори проекти в своя отдел Area 120 и помоли служителите да кандидатстват отново за работа другаде.

Усилията на Microsoft за съкращаване идват, когато пазарът на персонални компютри преживява най-лошото си свиване от години. Според Gartner доставките на персонални компютри са се понижили с 19,5% през Q3 на 2022 г. Каква е причината за спада? По време на пандемията потребителите изтичаха до магазините в търсене на компютри за всичко - от работа до развлечение. В резултат на това доставките скочиха с 32% през първото тримесечие на 2021 г. до 69,9 милиона единици. Сега това разширяване, задвижвано от пандемията, се завръща.

Спадът в продажбите на компютри удря и производителите на чипове. Intel (INTC) се очаква да уволни хиляди работници, като съобщението вероятно ще се състои някъде около отчета за печалбите на 27 октомври. AMD (AMD), Nvidia (NVDA) и Micron (MU) също бяха ударени от спад в продажбите на компютри. Nvidia вече замрази наемането на служители до края на фискалната 2023 г.

Но Microsoft не разчита само на продажбите на компютри. Облачният бизнес на компанията е двигател на растеж от години. Така че защо съкращенията? Падащите цени на акциите може да са една от причините.

„Мисля, че има усещане за вътрешен натиск за постигане на по-добри резултати за акционерите“, каза О’Донъл. „А това означава увеличаване на доходността, въпреки че те вече правят много пари. И мисля, че това е част от предизвикателството, което виждаме сега, е, че пазарът реагира по такъв начин и следователно има по-голям натиск за постигане на по-добри резултати. И начинът, по който можете да направите това, е да намалите разходите си.

Други технологични компании търсят начини да намалят разходите, без да премахват работни места. Apple (AAPL), например, намалява производството на своя iPhone 14 Plus, по-малко от две седмици след като смартфонът излезе на пазара, според The Information.

Amazon (AMZN), която се разшири прекалено много по време на бума на пандемията, се стреми да намали броя на складовете, които притежава. Тя затвори редица проекти, включително своя робот за доставка и продукт, който позволява на децата да водят видео чат с отдалечени членове на семейството.

Спадът може да е краткотраен, поне за технологиите

Във вторник основателят на Amazon Джеф Безос стана най-новият корпоративен титан, който прогнозира, че икономическият спад може да настъпи през следващите няколко месеца. Но според анализатора на BofA Global Research Вамси Мохан подобен спад може да е краткотраен, ако Федералният резерв продължи да повишава лихвите.

„Ако влезем в продължителен спад, при който инфлацията постоянно излиза извън контрол, и влезем в икономическо забавяне или рецесия, където и двете са съчетани заедно, абсолютно ще има рационализиране на работните места“, каза Мохан пред Yahoo Finance.

„Но ако достигнем пика на лихвените проценти малко бързо, защото Фед се опитва да направи това по ускорен начин, може да се окаже, че през първата половина на следващата година ще преминем през повечето от съкращенията на работни места, които са необходими за компаниите за да се върнем към траекторията на оперативната печалба.“

Тази седмица даде знак, че технологичният спад може да е мимолетен. Във вторник Netflix отчете по-добри от очакваните тримесечни резултати, надминавайки очакванията за печалби и приходи и добавяйки 2,4 милиона абонати, след като отчете спад всяко тримесечие по-рано тази година.

Netflix беше една от първите големи технологични компании, които загубиха пандемичния си блясък, като абонатите намаляваха, след като милиони се регистрираха, докато бяха под карантина. Може би, след като са прекарали време в контакт с близките си, американците най-накрая са готови да се върнат на диваните си - и да се насладят на всичко, което Big Tech може да предложи.

Още по темата:

7-те най-добри акции на стойност, които да купите сега